하우스푸어는 ‘집을 가졌지만 가난하게 사는 사람’이다. 무언가를 소유하고 있지만, 마음은 늘 부족하고 쫓기는 삶을 살아간다. 소유가 오히려 몸과 마음을 가난하게 하는, 법정 스님의 ‘무소유’의 한 대목을 떠오르게 하는 상황이다. 반면 소유를 버림으로써 오히려 마음을 충만하게 채우는 사람들도 있다. 이들은 “버림으로서 오히려 채울 수 있다”라고 말한다. 하우스푸어와 정반대의 인생을 추구하며 살아가는 이들, 바로 스님이다.
대둔사 주지인 진오 스님은 대출을 하면서까지 집을 산 것 자체가 투기 심리였으므로 손해를 보더라도 소유를 털어버려야 한다고 충고했다. 그렇게 산 집은 원래부터 자신의 것이 아니었다는 것이다. 진오 스님은 “최근 한 분이 찾아와 은행에서 대출받아 집을 샀는데 집이 안 팔려서 힘들다고 토로했다. 어차피 무리해서 마련한 것이니까 손해 본다고 생각하고 싸게 내놓으라고 했는데, 끝내 그렇게 하지 못하더라. 자신이 손해를 본다고 생각하고 팔아야 남이 사지 어떻게 손해 보지 않으려 하면서 집을 팔 수 있겠느냐”라고 전했다. 투기 심리로 산 집 때문에 고생을 하면서 마지막까지 이득을 보려는 마음을 놓지 못하는 세태를 지적한 것이다.
우리 사회에 팽배해 있는 겉치레 문화가 이러한 하우스푸어를 더욱 양산하고 있다. 진오 스님은 “차와 집이 필요한 것은 맞지만 분에 넘쳐서는 안 된다. 차는 이동 수단이고 집은 가족들과 안전하고 편안하게 살 수 있는 공간으로, 식구에 맞춰 살면 되는 것이다. 빚을 내서 차나 집을 사게 되면 겉으로는 화려하지만 속은 더 허전해진다. 속이 허전하면 더욱더 화려함을 찾게 되고, 이러한 굴레가 만들어져 그 속에 빠지게 된다”라고 말했다.